El sistema inmune es el encargado de defendernos frente a patógenos externos y evita que enfermemos, pero también combate la infección sí el bicho nos ataca. En este juego, se supone que eres el comandante de una patrulla de células del sistema inmune y que debes guiarlas hacia la infección antes de que los bichos malos se extiendan. Es un juego de contenido altamente frikidae, pero muy curioso.
A todos nos han hablado en algún momento en el colegio sobre las células, todo lo que tienen dentro y más o menos cómo funcionan… no obstante, es bien conocida la frase “una imagen vale más que mil palabras”. De modo que, atendiendo a esta frase y porque soy una friki del mundo molecular, comparto este vídeo-animación que tiene hasta musiquita, que a mí me pareció espectacular.
Puede verse el interior celular con todo lujo de detalles: citoesqueleto, mitocondrias, vesículas transportando sus moléculas hacia su destino, el núcleo, el ARNm saliendo y ribosomas leyéndolo y traduciéndolo a proteínas… entre otros. Debo aclarar que además de mostrar el interior de lo que podría ser cualquier célula, se trata de una célula del sistema inmune (defensas), con lo que también enseñan el proceso por el que se van acoplando a éstas a las células que forman los vasos sanguíneos para avanzar (a lo escalador), y cómo en un momento determinado, detecta una señal que le indica meterse en un tejido a combatir una infección (proceso de transvasación) y se cuela entre ellas.
He llegado a la conclusión de que ya hay suficiente contenido sobre la “macrobiología”, es decir, animales o plantas; de modo que no he podido evitar la tentación de poner algo sobre lo que más me gusta: la biología molecular.
Actualmente se están montando vídeos y animaciones muy entretenidas sobre cromosomas, división, funcionamiento… En este vídeo hablan sobre la formación de los cromosomas; cómo a partir de una cadena de ADN, ésta se enrolla y se superenrolla para formarlos y sigue con una grabación real de una célula en división. La segunda parte, es una animación sobre el complejo enzimático dedicado a replicar el ADN en plena acción.
En el primer post acerca de los grandes monos dejé una pregunta en el aire puesto que dije que su faringe no les permitía hablar como nosotros lo hacemos, pero que sin embrago habían encontrado una solución. Esta solución es lo que en el mundo de la biología se denominan “gritos”.
No es exclusivo de los chimpancés, ya que algunos monos del nuevo mundo también los usan como manera de advertirse entre ellos que hay un depredador. Se pudieron rescatar 3 de estos gritos: uno para aves, otro para felinos y otro para serpientes. Los investigadores, ocultos, reprodujeron los sonidos que habían recogido y los comportamientos de los monos fue determinante. Al reproducir el grito de la serpiente, todos se subieron inmediatamente a los árboles y buscaban en el suelo; al igual que con el grito del águila, se escondían y miraban al cielo.
No obstante, los vídeos de este post son sobre chimpancés. En el primero se demuestra como una comunidad de chimpancés inventan gritos para avisarse sobre la comida, mediante un experimento muy ingenioso. El segundo vídeo viene a mostrar que además de habilidades lingüisticas, los monos pueden adquirir habilidades matemáticas; en este vídeo una chimpancé demuestra no sólo conocer los números del uno al diez, sino también presentar memoria fotográfica. Dos vídeos, sin duda, bien interesantes.
Frikeando por la red, me topé hace tiempo con un extraño animalillo para mí totalmente desconocido; y sólo hace un par de días, gracias a un link que me pasó un amigo, descubrí de qué se trataba exactamente.
Las ardillas del azúcar (sugar glider en inglés, que viene a significar “planeadores del azúcar“) son pequeños marsupiales de costumbres nocturnas que pertenecen a la misma subclase de los canguros. Marsupiales hace referencia a un órgano en forma de bolsa llamada marsupio, en el interior del cual las crías completan su desarrollo. Como habréis imaginado, se trata del típico “bolsillo” que presentan los canguros…
Son animales relativamente pequeños, miden unos 30 cm, siendo la cola igual o más larga que el cuerpo.
El hecho de que se las considere planeadoras, es debido a una membrana a cada lado del cuerpo que parte del quinto dedo de la mano, hasta el pulgar del pie, llamado patagio. Estas membranas les permiten “volar” hasta 50 metros de rama en rama (las copas de los árboles son su hábitat natural), algo parecido a las ardillas voladoras. Para dirigir su vuelo, emplean como timón la larga cola y los petagios.
Las ardillas del azúcar (o petauros del azúcar) que viven en cautividad presentan una coloración gris con una banda negra que parte del hocico hasta el extremo de la cola. Sin embargo, los individuos salvajes adquieren un “tinte“ natural de color marrón por impregnarse de los restos de savia de los árboles en el interior de cuyo tronco duermen.
Viven en grupos de 6 a 10 ardillas, dominados por un macho reproductor distinguible por un par de glándulas marcadoras. Se sitúan una en la parte superior de la cabeza, y la otra en la base del cuello. La primera es fácilmente localizable debido a que en esta zona hay carencia de pelo. Con ellas, el macho dominante marca el territorio, los objetos y los individuos de su grupo (esto último les es útil para localizar a los posibles intrusos, que evidentemente huelen de forma diferente, y atacarles).
Son originarios de Australia y Nueva Guinea y habitan especialmente en los bosques de eucaliptos; aunque pueden vivir en cautividad y ser domesticados.
Su nutrición comprende polen, néctar, miel, fruta (en general azúcares de origen vegetal) e insectos, además de savia de eucaliptus y acacias. También se nutren de sustancias azucaradas segregadas por pulgones u otros insectos chupadores. En caso de tenerles en cautividad, su comida ha de ser presentada en zonas altas, para recrear el ambiente y las costumbres arborícolas naturales. Desgraciadamente para ellos, el exceso de azúcares en la dieta y la falta de ejercicio, conllevan frecuentes casos de obesidad en las ardillas que viven en cautividad.
Ha quedado claro en posts anteriores que muchas de las cosas que hacemos los humanos, también las encontramos en el reino animal: vicios, sentimientos, comprensión… No obstante, este post va dirigido a aquéllos que aún se mantienen escépticos con respecto a esto.
Estos vídeos tratan sobre el ritual de cortejo de unas aves australianas, de la familia “Paradisaeidae”. La verdad es que no tienen desperdicio; unos muestran sus habilidades como bailarines, otros son percursionistas y otros optan por dar “el tostón”.
P.D => El primer vídeo comienza realmente a partir del minuto 2:48 y para el segundo, pinchad en el link.
Hace sólo unos meses, los científicos de la Universidad de Utah (Estados Unidos) descubrían un método para crear un anticancerígeno a gran escala a partir de elementos del fondo del mar. Pudieron crear moléculas naturales a partir de, por un lado, la bacteria Marinomycin A (que vive en simbiosis [estrecha relación entre dos organismos vivos en la cual ambos obtienen beneficios] con unos animales de organización muy básica como son las ascidias), y por otro, directamente de las estrellas de mar.
Estrella de mar y Ascidia, respectivamente
Hoy se ha hecho pública la noticia de que la empresa Farmacéutica Española Pharmamar (”la farmacia del mar“) ha puesto a punto el fármaco Yondelis, un importante antitumoral que resulta efectivo sobre los sarcomas (sinónimo de cáncer o tumor) de tejidos blandos (músculo y hueso). En los próximos meses se comercializará en Alemania y se espera que en un tiempo máximo de un año, pueda adquirirse en al menos el 75% del mercado potencial. Porque cuando el hombre tocó fondo (marino) encontró la esperanza…
Evolutivamente, los animales más cercanos a nosotros son los simios. Las últimas pruebas genéticas realizadas con genes de chimpancés nos sitúan aún más cerca; tanto es así, que el investigador Morris Goodman propone cambiarlos de género, clasificándolos así como “Homo troglodites” y no “Pan troglodites”.
No resulta muy difícil hallar ciertas similitudes físicas con ellos o con los gorilas o los bonobos, sin embargo no sólo se limita a este aspecto. La finalidad de este primer post acerca de los grandes monos es acercaros un poco a ellos.. realmente son muy “humanos”; son más que animales de la selva…
En este vídeo Koko, una gorila de 135 Kilos que habla el lenguaje de los signos, demuestra que los gorilas también sienten amor, dolor, ilusión… La mayor ilusión de Koko era tener un gatito…
Los sentimientos aunque importantes, son viscerales. En cambio, ahora Kanzi, una bonobo que también habla el lenguaje de los signos, demuestra que ellos además de lo anterior son capaces de entender, escuchar, comprender más que meras palabras sueltas… Pero, si hacen todo esto, ¿por qué no hablan? La respuesta está en su garganta; no es la “adecuada”. No obstante, conseguir salvar este obstáculo (este será otro post).
Bajo petición de mi compañera de blog, os muestro una peculiar especie del género Orchis (Orquídeas)… Pertenece a la especie Orchis antropomorpha: anthropos (hombre) y morpho (forma). Además de la evidente similitud de sus flores con unos hombrecitos en miniatura, hay otra más oculta. Se trata de una característica que da nombre al género: del Griego orchis “testículo“, por la semejanza de sus tubérculos subterráneos con la estructura reproductiva del hombre.
Uno de los animales más curiosos del Mundo es el Ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus), un extraño mix de pelo, pico (de ahí “ornitho” , ave y “rhynchus”, nariz) y patas.
A pesar de ser un animal ovíparo (modalidad de reproducción que comprende la puesta de huevos externamente al cuerpo de la madre), está incluido en la Clase de los Mamíferos. El hecho de ser Mamíferos, implica por lo tanto que las crías son nutridas por la leche materna. Sabiendo esto, es de rigor pensar en el sufrimiento de la pobre mamá ornitorrinco, al tener que amamantar a sus “picudos” bebés… Pero tranquilos, las ornitorrincas no poseen pezones en sentido estricto, sino que la leche secretada por las glándulas mamarias, sale al exterior a través de unos poros de la piel, de tal forma que los pequeños chupan literalmente el pelo empapado.
