PRÓLOGO => Este primer post orientado a la fisiología, en concreto a la Neurofisiología, está dedicado a Transon. Aquí está finalmente lo que me pediste aunque con un poco de retraso… Espero que te guste, porque es un de los temas más interesantes de los últimos años y a mí me sigue fascinando. Saludos citoplasmáticos XD. Que lo disfrutes tú en especial, y el resto de los que nos leéis. Seguimos queriendo que nos propongáis temas que os interesen!
La memoria es el almacenamiento de un conocimiento adquirido a través del apredizaje, de la experiencia. La finalidad de la memoria está en que nos permite repetir sucesos y evitar tropezar dos veces con la misma piedra (aunque de los humanos se diga lo contrario… pero solemos aprender); lo cual modifica la conducta. Parte de lo que aprendemos y recordamos en un momento dado puede ser olvidado con el tiempo, siendo esto un punto importante para evitar el desbordamiento de la información. Pero… ¿cómo funciona todo esto? ¿cómo se lo monta el cerebro para que podamos recordar las cosas? ¿cómo tenemos la capacidad de interrelacionar lo que hemos aprendido en distintos contextos con algo nuevo e integrarlas?
Todo el proceso de la memoria se basa en cambios neurales, bien por aumento en el número de las conexiones sinápticas bien por el aumento de los canales de membrana… Pero este proceso tiene 3 etapas: la memoria inmediata (recordar un número para apuntarlo en un momento, por ejemplo), la memoria a corto plazo (como cuando llevamos una lección aprendida “con alfileres”) y la memoria a largo plazo (todo el mundo suele recordar las tablas de multiplicar o sabe hablar en su lengua sin problemas). El paso de la segunda a la tercera es lo que se conoce como consolidación.
La memoria inmediata es almacenada temporalmente y se consigue por el proceso de plasticidad sináptica, creando conexiones entre neuronas, potenciación… es olvidada si no pasa al siguiente nivel: la memoria a corto plazo. Si esa información es utilizada repetidamente, se fortalecen las conexiones y podemos recordarlo incluso, durante semanas. También puede deberse a una mejora en la trasmisión sináptica, o incluso un incremento en el potencial excitatorio debido a esa estimulación constante. Si esta información deja de utilizarse, todo lo “ganado” se pierde; ¿cuántas veces hemos dicho esa frase de “¡pero si esto lo sabía hacer yo!”?. No obstante si esa información sigue siendo trabajada constante y repetidamente, como el idioma que utilizamos todos los días, pasamos a la memoria a largo plazo, la cual dura años. Un ejemplo podría ser el aprendizaje de un concepto en matemáticas que se consolida en nuestro cerebro después de trabajar mucho con ello y hacer muchísimos ejercicios. En este caso, se aumenta el número de receptores de membrana, de fibras nerviosas y de sinapsis, produciéndose cambios estructurales más o menos permanentes, ya que si se deja de utilizar, la consolidación se deteriora poco a poco. Sería como cuando aprendemos inglés en el colegio y al dejar de practicarlo, lo olvidamos, aunque en el cole sabíamos defendernos bastante bien. No obstante, si comenzásemos a trabajar con ello de nuevo, poco a poco iríamos recuperándolo, ya que este tipo de memoria no se pierde del todo nunca.
Sobre la pregunta de la interrrelación de conceptos, se debe a un proceso neural que relaciona la memoria recién adquirida con la información almacenada, comparándola y así es posible entender lo que se lee, lo que se escucha… es lo que nos permite realizar secuencias lógicas y planes de acciones futuras.
Los miedos por ejemplo, son situaciones relacionadas con esta interrelación entre lo que está pasando en un momento dado con un recuerdo pasado, pero que a su vez se dieron sumadamente dando un proceso de sensibilización… Pero esto es otro tema…